Пару лет назад мне посчастливилось стать участницей программы по международному обмену – Work&Travel USA. Ехала я туда не одна, а с друзьями, при этом участвовать в выборе места нашей будущей дислокации не хотелось, так что безвольно последовала за большинством, чей выбор пал на Ниагарский водопад. Как тогда казалось – место-мечта.
Ниагарский водопад. Все фото автора.
В Штаты мы прилетели задолго до начала нашей работы по контракту и сначала жили в Нью-Йорке на Манхэттене, где нам снимал квартиру один наш добрый американский друг. Он же водил нас по кафе, паркам, покупал нам еду и катал по городу. Квартира, в которой мы жили, была очень маленькой. Ее комнаты были очень маленькими.
Манхэттен...
Но стоило это удовольствие… он нам не говорил сколько. В Нью-Йорке нам казалось, что там сильно жарко, стоит все дорого, а жилье не поддается критике. Но так было до того момента, пока наша жизнь не перетекла в Ниагару.
Водитель высадил нас жарким июньским днем на окраине этого даже не города, а какого-то села, где мы поселились в мотеле. Мотели там держат в основном индусы, они в принципе в этом крае неплохо живут. В нашем Caravan Motel было около 30 номеров.
Carvan Motel
Их двери открывались ключом в виде пластиковой карты, которая одна подходила ко всем замкам. И это было хорошо, потому что комнаты были укомплектованы очень странно. Например, у нас была микроволновка, а в соседнем номере – холодильник, кому-то повезло с телевизором, а кому-то достался телефон. Так и бродили все туда-сюда в поисках незаселенных комнат, в которых было то, что тебе нужно.
Магазин был недалеко, всего их в этом чудном местечке оказалось штуки три-четыре. По сравнению с томскими, этот был какой-то гипер-мега огромнейший универсам.. В нем была еда, которая почему-то продается в штатах большими пачками и упаковками по много штук в одной.
Там была смешная безразмерная одежда, техника, различные тематические отдельчики, например: «Все для Хэллоуина».
Каждый раз, блуждая среди продовольственных полок, мы ломали голову, что бы такое взять поесть, для чего не понадобится холодильник.
Автобусы в Ниагаре ходят очень пристранным образом: раз в час или в два часа. Если ты на него не успел, значит все – кукуй. Кстати, на них продавался проездной, цвет которого каждый раз поражал воображение. А расписание можно было взять в «Транзит-центре», где оно лежало в бесконечном количестве для жадных понаехавших. Добираться до работы в указанные часы нам было неудобно: нужно было выезжать за полтора часа, чтобы ехать минут двадцать, а потом час сидеть в гостинице и скучать. Пешком было идти далековато и тоже неудобно. Поэтому всей молодежью мотеля, которая работала в одном районе, было принято решение нанять перевозчика, который бы возил нас каждое утро.
Заселялись мы в наш чудо-мотель нехотя, понимая, что другого варианта у нас на данный момент нет, при этом намереваясь свалить оттуда побыстрее. Неделя проживания там стоила 100 долларов, что, конечно, сейчас кажется смешным, но для только что приехавших безработных это было много. При этом при оплате положенной суммы у нас попросили еще зачем-то залог в 100 долларов, который обещали вернуть. В течение недели мы нашли себе новое жилье и оповестили хозяина, что съедем в понедельник. В понедельник, при оформлении всех документов для выезда, нам отказались возвращать залог, мотивируя это тем, что жить мы по договору должны минимум две недели, иначе деньги не возвращаются. Понимая, что это тупиковая ситуация: либо за две недели плати 200 баксов, либо за неделю и теряй залог, мы начали ругаться. Прямо-таки орать, однако это не помогало. Но есть в этом деле один секрет: индусы, где бы они ни жили, они верующие и законы свои соблюдают. Так вот если ты просто развернешься и уйдешь в такой ситуации, то будет считаться, что ты подарил им эти деньги. А если ты скажешь: «Можешь оставить деньги себе, но знай: это будет твоя карма», то все в корне меняется, и в приступе страха перед такой угрозой тебе все возвращают.
Переехали мы и наши товарищи из других стран в новые районы. Им досталось жилье рядом с работой, но у какого-то старика, который их терроризировал за предоставляемые ужасающие условия жизни. А мы попали в район-гетто, где жили черные (негры говорить нельзя, уж, извините). Но это заслуживает отдельной истории, которая должна последовать позже.
