Однажды в детстве, листая справочник стран мира, издаваемый советским «Политиздатом», я наткнулся на информацию о самом маленьком с точки зрения населения государстве в мире – островах Питкэрн.

Все население этого государства, входящего в состав Соединенного королевства Великобритании, в 80-х годах прошлого века не превышало 80 человек. В Питкэрне, по данным политиздатовского справочника, строй был буржуазный, юмор – безобразный. На острове даже была тюрьма, в которой содержался один заключенный: днем он выполнял общественные работы, а ночью находился в камере. Строить отдельное здание тюрьмы островитяне посчитали нерациональным, поэтому назвали тюрьмой дом самого заключенного.

Согласитесь, очень интригующая картина: где-то в Тихом океане живет практически оторванное от мира маленькое коммьюнити, которое обладает суверенитетом, промышленностью, территорией, национальными символами, органами власти. Даже не верится, что такое возможно, и поэтому все эти слова – суверенитет, промышленность, территорию и т.п. - так и тянет взять в кавычки.

Питкэрн состоит из пяти островов: Хендерсон, Дюси, Сэнди, Оэно и Питкэрн. Общая площадь островов 35,5 кв. км. Остров Питкэрн — единственный обитаемый остров, вулканический по происхождению (вулканы давно потухли, высота до 335 м), с крутыми утесами и сильно изрезанной береговой линией. Площадь острова 4,5 кв. км. Здесь расположен единственный поселок, он же столица – Адамстаун. Население государства по данным на 2005 год – 56 человек (9 семей). Постоянно на острове проживают 46-48 человек.

Питкэрн остается единственной колонией Великобритании в Тихом океане. Острова имеют статус заморской территории Великобритании, управляемой британским губернатором; имеется местный орган самоуправления — однопалатный Совет острова, состоящий из 10 членов (6 из них избираются всеобщим голосованием, 4 — назначаются сроком на один год).

Острова были открыты 3 июля 1767 года английским мореплавателем Филиппом Картеретом. Однако заселены они были позже. Первые поселенцы появились здесь 23 января 1790 года. Это были моряки, которые ранее, 28 апреля 1789 года, устроили бунт на трехмачтовом британском корабле «Баунти», который под командованием лейтенанта Уильяма Блая 23 декабря 1787 года вышел в плавание на Таити, чтобы доставить оттуда на плантации Ямайки саженцы хлебного дерева.

Бунтовщиками руководил помощник капитана Флетчер Кристиан. После непродолжительных скитаний Флетчер принял решение отправиться на поиски необитаемого острова, где Королевский флот не смог бы найти бунтовщиков. Так «Баунти» оказался у берегов Питкэрна. На нем находились 8 членов экипажа, 6 таитянских мужчин, 11 таитянских женщин и один ребенок. Вскоре после прибытия «Баунти» был сожжен, а его именем назван основной залив на острове.

По одной из версий, Флетчер был убит 3 октября 1793 года во время восстания таитянцев на Питкэрне. У него остались два сына и дочь. В настоящее время его потомки живут на Питкэрне, Норфолке, в Австралии и в Новой Зеландии.

Состав первых сеттлеров определил особенности языка и этнического состава населения островного государства. Живут здесь англо-полинезийские метисы, потомки мятежников с судна «Баунти». Из-за активной эмиграции население острова быстро сокращается: в 2001 г. его прирост составил -2%.

Официальный язык — английский, но население говорит на диалекте, который является смешением таитянского и английского языков XVIII века, полном местных идиом, которые делают его почти непонятным для посторонних. Например, английская фраза How are you? на их диалекте звучит как Whata way ye? (соответственно, «What are you doing» звучит как «Wa sing yourley doing», «How often do ships come here» - « Humuch shep corl ya», «Good» - «Cooshoo» и т.д.).

Весьма милая подробность про религиозность островитян. Патриарх острова Джон Адамс в конце 19 века обратился в христианство после прочтения Библии уже будучи на самом острове, и благодаря ему все островитяне приняли христианство. Практически все верующие сейчас принадлежат к церкви Адвентистов седьмого дня.

На острове нет стационарной телефонной связи, здесь используется только спутниковая связь. Местное правительство – хвала ему – профинансировало покупку дуплексного спутника и установку точки доступа Wi-Fi, благодаря чему каждый дом на Питкэрне имеет круглосуточный доступ в интернет на гарантированной скорости 128 Кбит/сек. Собственной теле- и радиостанции здесь нет, но опять-таки благодаря спутнику островитяне могут смотреть и слушать передачи со всего мира.

Протяженность дорог на острове составляет 4 мили (6,4 км), у некоторых островитян есть машины. Первый автомобиль здесь появился в начале 1970-х годов – это был Mini Moke, на котором перевозили пожилых островитян, которым было трудно подниматься от залива Баунти к Адамстауну по крутой дороге.

Местное население занимается в основном выращиванием кукурузы и овощей, рыболовством. Основная статья доходов — экспорт выпускаемых на острове почтовых марок и продукции кустарного производства. Кроме того, бюджет Питкэрна пополняется благодаря продажам доменных имен в зоне .pn (домен второго уровня обойдется желающему за 100 новозеландских долларов в год).

Кстати, автор этих строк не поленился, и заказал на сайте Бюро филателистов Питкэрна набор марок «Ocean Fish». К чести островной почты, марки пришли в течение двух недель, и в конверте оказалось почему-то два их набора.

И вот теперь у меня дома на стене висит кусочек Питкэрна. И где-то втайне я надеюсь, что однажды мне удастся… Удастся добраться до острова Мангарева во Французской Полинезии и оттуда какими-то правдами и неправдами, с пересадками на других островах, преодолеть 330 морских миль до Питкэрна. Другого пути сюда нет, и эта страна туристическими компаниями признана самой труднодоступной.

Подпишитесь! Мы придумали 10 способов для этого. И вы узнаете обо всем первым!