Рождество в Старом Свете почему-то кажется чем-то красивым, ярким, веселым и немного таинственным. Кажется, что если прилетишь в условную Германию или Австрию в сочельник, то сразу же попадешь в сказку “Щелкунчик”, которую непременно показывали по утрам 1 января. Воспоминание из детства о ней тем сильнее, что в более взрослом возрасте проснуться в 9 утра никому уже не удавалось.

Кадр из м/ф “Щелкунчик”

Так вот, путешествие в Европу на католическое Рождество действительно может обернуться сказкой. Если хорошенько вспомнить “Щелкунчика”, то там все довольно грустно. Я сюжетом владею плохо, но помню некое ощущение несчастной игрушки, которой кололи орехи, а у него, вероятно, были какие-то свои деревянные чувства. Поэтому, с такой точки зрения Рождество в Европе может оказаться временем для размышлений, рефлексии и тотального самокопания.

В конце 2007 года мы прилетели в Вену как раз вечером 24 декабря, накануне праздника. Заселившись в отель сразу отправились в центр города, думая, что нас там обязательно ждут и готовы всячески развлекать. К нашему удивлению, компанию нам могли составить только такие же бестолковые туристы, слоняющиеся без дела по убранным гирляндами штрассе и плацам. При этом никто в Вене, кажется, даже не собирался покормить приехавших из Сибири голодных людей, цинично предлагая выпить глинтвейна, от которого аппетит разыгрывается еще сильнее.

Фото: vienna_mom (flickr.com)

К счастью, около отеля нам удалось найти магазинчик с турком, который презирал католические нормы и с радостью приготовил нам отменной шаурмы. Вооружившись ею и каким-то алкогольным напитком мы поднялись в номер, коротко отметили праздник и легли спать. Кажется, кроме нас в отеле был только портье-еврей, которому также было не до Рождества.

Наверное, рефлексии и правильному пониманию Рождества в этот раз помешало желание сразу окунуться в свой долгожданный отпуск, получить заряд эмоций. Да и номер отеля никак не напоминает уютный дом, в котором хочется тихо встретить праздник.

В любом случае, наутро мы решили прогуляться по свежей Вене, с состоявшимся Рождеством, чтобы понять, что ничего не изменилось - веселее в городе не стало. К счастью, вечером пора была ехать в Мюнхен и там погрузиться в разухабистое веселье. Ведь не может же Бавария не отмечать свой главный праздник?..

Канадский город Ванкувер в очередной раз был признан самым комфортным городом для жизни. Второе место заняла австрийская столица - Вена.  До этого Ванкувер признавался лучшим городом мира в 2007 и 2005 годах.

Мы решили понять - что нашли в этом городе исследователи, и за что он третий раз удостаивается столь высокой награды.

Ванкувер считается одним из красивейших океанских городов мира, он расположен на берегу живописной бухты и имеет мягкий морской климат. При этом, город не перенаселен и почти полностью застроен малоэтажными частными домами.

Мы сейчас не будем рассказывать про достижения урбанистики - красивые мосты, удобные городские поезда, хорошие дороги, а остановимся на природных достопримечательностях.

Рядом с деловым центром города находится знаменитый на весь мир Стенли-парк (да, это имя лорда, который еще и основал Кубок Стенли), практически полностью окруженный океаном. Это один из крупнейших природных парков Северной Америки, в котором можно вдоволь насмотреться на местную флору и попробовать найти дикую фауну.

Но самое интересное в Ванкувере то, что в один день вы можете поваляться на чистых пляжах, совершить поездку на яхте и покататься на горных лыжах. А если останутся силы, то можно осмотреть город с телевизионной башни и посмотреть на действующий вулкан.

Набережная Ванкувера.

И главный совет - успейте насладиться Ванкувером в этом году, потому что в нем пройдет зимняя олимпиада - 2010!

В сообществе “Моя Москва” мы нашли интересные фотографии российской столицы, которыми и спешим с вами поделиться. В основном были опубликованы снимки различных новостроек одной строительной компании, но среди них есть и действительно прекрасные ракурсы.

Строгинский залив и Щукинский полуостров. Фото: russos